Решение о расширении аэропорта Эль Прат в Барселоне будет приниматься за тысячу километров в Брюсселе. Европейская комиссия — это администрация, которая владеет ключом к проекту, предложенному Aena (компанией, управляющей аэропортами в Испании), поскольку расширение третьей взлетно-посадочной полосы затрагивает Ла Рикарда, естественное пространство с максимально возможной защитой. Любые изменения на этих землях, принадлежащих сети Natura 2000, должны получить одобрение Брюсселя.
Возможность внесения изменений предусмотрена европейским законодательством, но процедура очень строгая и требовательная. Для того чтобы чиновники одобрили любое действие, которое ухудшает или устраняет пространство с этими характеристиками, важно продемонстрировать, что альтернативного решения нет и что проект «считается необходимым по первостепенным соображениям общественного интереса», согласно статье 6 Директивы об окружающей среде.
Кроме того, в исключительных случаях, когда разрешается изменение охраняемой территории, правила Сообщества требуют принятия необходимых компенсационных мер для защиты целостности экосистемы, всегда с положительным заключением Европейской комиссии.
В связи с чем Aena обещает защиту десяти новых гектаров в районе Эль Прат за каждый гектар, разрушенный в результате нового проекта.
Основным препятствием на пути реализации плана расширения третьей взлетно-посадочной полосы в аэропорту Барселоны является судебное решение в отношении администрации в дельте Llobregat.
Также является неоднородной позиция различных органов власти как самого города, так и правительства Каталонии. Что оставляет вопрос о расширении аэропорта Барселоны, имеющего важного значение для развития туризма и коммерции в стране, открытым.